دیکتاتوری یا خودکامگی نوعی قدرت مداری است که برخی از ویژگی‌های زیر را داشته باشد:
* در کار نبودن هیچ قانون و یا سنتی که کردار فرمانروا (یا فرمانروایان) را محدود کند و یا آنکه فرمانروا با قدرت نامحدود خود آنها را زیر با بگذارد.
* به دست آوردن قدرت دولت با شکستن قوانین پیشین.
* نبودن قاعده و قانونی برای جانشینی.
* به‌کار بردن قدرت در جهت منافع گروه اندک.
* فرمان‌برداری مردم از قدرت دولت تنها به سبب ترس از آن.
* انحصار قدرت در دست یک نفر.
* به‌کار بردن ترور به‌عنوان وسیله اصلی کار بستِ قدرت.
برخی از این ویژگی‌ها همگانی‌ترند؛ چنانکه می‌توان صفات دیکتاتوری را در مطلق بودن قدرت، به‌زور به‌دست‌آوردن آن و نبودن قواعدی منظم برای جانشینی خلاصه کرد.
